ISTANBUL – Ribut musim sejuk yang kuat melanda AS telah mengakibatkan kematian tiga orang di negeri selatan Mississippi dan menyebabkan puluhan ribu orang terputus bekalan elektrik, menurut pegawai dan media tempatan.
“Secara tragis, kematian ketiga telah dilaporkan. Tolong doakan keluarga mereka ketika masa sukar ini,” kata Gabenor Mississippi Tate Reeves pada Rabu, mengesahkan kematian itu.
Mississippi dilanda teruk, di mana angin kencang menumbangkan talian elektrik dan pokok.
Ribut itu, yang membawa keadaan ribut salji ke Midwest, angin ribut taufan ke Texas, puting beliung di Oklahoma dan Texas, dan risiko kebakaran hutan yang tinggi di pertengahan Atlantik, telah mendatangkan malapetaka dari Dataran tengah ke AS Timur.
Gangguan bekalan elektrik di negeri ini menjejaskan 38,000 penduduk, dengan kru bekerja untuk memulihkan bekalan elektrik. Di St. Louis, Missouri, angin kencang menyebabkan 190,000 pelanggan tanpa bekalan elektrik, menurut KMBC News.
Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan mengeluarkan beberapa amaran semasa ribut itu berlangsung. Di Louisiana dan Mississippi, peringatan puting beliung berkuat kuasa hingga petang Selasa, yang membawa kepada pembatalan perarakan Mardi Gras di Jefferson Parish dan pengubahsuaian pada perayaan di New Orleans.
Texas juga menghadapi gangguan meluas, kerana angin ribut taufan melanda negeri itu.
“Ribut musim sejuk yang besar akan terus membawa bahaya yang meluas hingga malam Rabu, termasuk angin yang merosakkan, keadaan ribut salji, cuaca buruk, dan banjir kilat setempat dari tengah ke timur AS,” perkhidmatan cuaca memberi amaran.
Kesan ribut itu dirasai di seluruh negara, dengan tiupan angin kencang mencecah 113 kilometer sejam (70 batu sejam) di beberapa lokasi di seluruh Dataran dan Midwest.
“Perjalanan harus dihadkan kepada kecemasan sahaja. Jika anda mesti melakukan perjalanan, bawa kit kelangsungan hidup musim sejuk bersama anda. Jika anda terkandas, kekal dengan kenderaan anda,” perkhidmatan cuaca menggesa.
Di Iowa, keadaan ribut salji menjadikan perjalanan amat berbahaya, dengan angin bertiup sehingga 105 kph (65 mph).
Gabenor Tim Walz dari Minnesota mengaktifkan Pengawal Kebangsaan negeri kerana beberapa inci salji turun semalaman, dengan salji berterusan di bahagian Kansas, Nebraska, Missouri, dan bahagian atas Midwest. Walaupun salji berkurangan di beberapa kawasan, perkhidmatan cuaca memberi amaran bahawa tiupan salji akan terus mengurangkan jarak penglihatan.
Selain bahaya musim sejuk, bahagian Texas menghadapi risiko kebakaran hutan yang tinggi akibat angin kencang, kelembapan rendah dan suhu panas. Perkhidmatan cuaca mengeluarkan amaran bendera merah di Texas Barat, menandakan peningkatan bahaya kebakaran hutan.
Dengan peringatan puting beliung dikeluarkan untuk bahagian Carolina dan Virginia di Pantai Timur pada Rabu dan perjalanan terganggu di beberapa negeri, ribut terus mencabar komuniti dari pantai ke pantai.
ANADOLU