ISLAMABAD, 14 Mac – Angka kematian akibat rampasan kereta api oleh militan di pergunungan barat daya Pakistan meningkat kepada 31 askar, kakitangan dan orang awam, kata tentera pada Jumaat sambil menuduh India dan Afghanistan menyokong pemberontak.

Pemisah Tentera Pembebasan Baloch (BLA), yang mengaku bertanggungjawab atas serangan Selasa, mengeluarkan kenyataan mengatakan pejuangnya telah melarikan diri dengan 214 tebusan dan sejak itu membunuh semua mereka, tanpa memberikan sebarang bukti untuk menyokongnya.

Militan mengambil alih Jaffar Express di laluan gunung terpencil di wilayah Balochistan, meletupkan landasan kereta api dalam serangan itu kemudian menahan penumpang sebagai tebusan dalam kebuntuan selama sehari.

Jurucakap tentera Ahmad Sharif Chaudhry berkata tentera membunuh 33 daripada pemberontak, menyelamatkan 354 tebusan dan menamatkan kepungan.
Dia menambah tiada apa-apa yang menunjukkan BLA telah mengambil tebusan lain dari tempat kejadian.

Kiraan terakhir menunjukkan 23 askar, tiga pekerja kereta api dan lima penumpang terkorban dalam misi serangan dan menyelamat, kata Chaudhry, meningkat daripada anggaran 25 korban sebelum ini.

Dia menambah bahawa Pakistan mempunyai bukti bahawa India dan Afghanistan telah menyokong pemberontak, mengulangi tuduhan yang dibuat oleh kementerian luar selepas serangan itu. Kedua-dua negara telah menafikan tuduhan itu.

Kumpulan pemisah mengeluarkan kenyataan sebagai tindak balas kepada tentera, mengatakan ia telah membunuh semua tebusan dalam tahanannya. Pegawai Pakistan telah menuduh kumpulan itu membuat tuntutan yang keterlaluan pada masa lalu.

“Pertempuran ini belum berakhir tetapi telah menjadi lebih sengit,” kata BLA dalam kenyataannya.

BLA adalah yang terbesar dan terkuat daripada beberapa kumpulan pemberontak etnik Baloch yang telah berjuang selama berdekad-dekad untuk memenangi kemerdekaan bagi wilayah yang kaya dengan mineral itu, rumah kepada projek-projek utama yang diketuai China termasuk pelabuhan dan lombong emas dan tembaga.

REUTERS